¿Viento favorable de cola?
En los últimos años, la expresión viento de cola se ha referido a las buenas condiciones en las que se ha desenvuelto la economía latinoamericana en general. En la bautizada “Década Dorada” se ha apuntalado el crecimiento, el descenso de la pobreza, el ajuste fiscal, económico y la mejora social en la mayoría de países de la región.
Sin embargo, actualmente han surgido dudas sobre la sostenibilidad del milagro económico de América Latina, debido a la desaceleración de China y el aparente fin de la política monetaria expansiva en EE UU, que ha causado una caída en los precios de las materias primas y una importante salida de capitales de la región; lo que a su vez ha ocasionado depreciaciones de las principales monedas latinoamericanas.
Ante estos acontecimientos, varios analistas anuncian el fin de los buenos tiempos, y que la región se encamina hacia un periodo más turbulento. ¿Continuará creciendo la región de manera sostenida?, ¿qué cambios estructurales pueden influir en la atracción de inversión?, ¿cuáles son los retos de América Latina los próximos años?
América Latina está registrando el período de crecimiento económico más extenso de su historia. La Alianza del Pacífico es uno de los bloques económicos más importantes del mundo. El Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé un crecimiento robusto para la zona. La previsión para 2013 es de un avance del 3,4%, cuatro décimas más que el pasado año, pero ligeramente menor de lo esperado. Según sus últimas estimaciones la única excepción en el mapa de crecimiento de la región es Venezuela.
También la agencia de calificación crediticia Moody’s teme un colapso económico y financiero en Venezuela a corto plazo. Por ello ha rebajado la categoría de los bonos venezolanos en moneda nacional y extranjera desde B1 y B2, respectivamente, hasta Caa1, un escalón destinado a los llamados bonos «basura». La devaluación de los títulos venezolanos de Moody’s se suma a la anunciada por Standard & Poor’s.
«La rebaja refleja la opinión de Moody’s de que Venezuela afronta desequilibrios económicos cada vez mayores, incluyendo una inflación disparada y una profunda depreciación del tipo de cambio paralelo», señala la agencia y advierte que «como las políticas del Gobierno han exacerbado estos problemas, el riesgo de colapso económico y financiero se ha incrementado en gran medida». La inflación «está fuera de control» tras haber superado la barrera del 50%. El cambio del bolívar frente al dólar en el mercado paralelo se ha situado diez veces por encima del oficial, mientras la carestía de diversos productos ha llevado al Gobierno venezolano a incrementar las importaciones. El último informe de la CEPAL calcula que en 2013 el PIB de Venezuela aumentó un 1,2%, en comparación con un 5,6% registrado en 2012.
Tareas pendientes en América Latina
Las economías emergentes están teniendo un buen rendimiento gracias al alto precio de las materias primas, a los bajos tipos de interés y al capital que fluyó desde el extranjero. Para mantener alto el potencial de crecimiento, se destaca que la región necesita invertir en infraestructuras y capital humano, mejorar la regulación y diversificar sus exportaciones. En general hay buena salud y las señales de recuperación en Europa inyectan optimismo, pero con prudencia. En el Viejo Continente se registra un crecimiento lento y, el mundo está en un cambio estructural muy profundo.
«Los deberes de América Latina en la nueva geografía económica pasan por la armonización macroeconómica y una mayor estabilidad jurídica. Por ejemplo, desde bloques económicos como la Alianza del Pacífico hay que seguir trabajando en la necesidad de una fiscalidad común para los países integrantes», destaca el ex ministro de Interior de Colombia, Fernando Carrillo.
Por su parte, Enrique Iglesias, secretario general de la Secretaría General Iberoamericana, considera que “América latina tiene que salir al encuentro de mayor productividad que va de la mano de la competitividad”. Asimismo, destaca la reforma educativa, un mayor acento en el ahorro interno y la necesidad de progreso tecnológico como los retos de la región. En su opinión, “Latam puede producir aunque haya vientos menos favorables, dando continuidad a las reformas estructurales”.
2014 estará marcado también por citas electorales en la región que confirmarán la heterogeneidad política reinante. América Latina asistirá a numerosos procesos electorales tras las últimas elecciones en Venezuela, Ecuador, Chile y Honduras este año. El Salvador y Costa Rica celebran presidenciales en febrero; Colombia y Panamá en mayo, verán si hay continuidad de las políticas de Martinelli y Santos.
Bolivia y Brasil celebran elecciones en octubre. Se da por descontado que Evo Morales y sus políticas del Socialismo del Siglo XXI seguirán reinando dado sus logros de estabilidad económica y social.
Asimismo, Dilma Rousseff se percibe como la gran favorita tras superar los malos momentos de popularidad debido a las manifestaciones sociales en 2013. Los expertos destacan su habilidad política que le han devuelto el liderazgo con altos índices de apoyo. Uruguay cerrará las citas electorales de la región en el mes de octubre. El Frente Amplio, que es gobierno desde 2005, tratará de extender su predominio político por 15 años apostando por Tabaré Vázquez.
El desafío Latam es mantener la senda de crecimiento, mejorar la educación, erradicar la pobreza. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) estima en 164 millones de personas el número de latinoamericanos en situación de pobreza en 2013, lo que equivale a un 27,9% de sus habitantes; de estos, 68 millones se encuentran en situación de indigencia, es decir, un 11,5% del total. Según este organismo de la ONU, estas cifras se mantienen estables con respecto al 2012, (período en el que las cifras de pobres también alcanzó 164 millones de personas); aunque bajó levemente, en 0,3 puntos, el porcentaje de la población que se encuentra en esta situación. Desde 2002 a la fecha la pobreza en la región ha disminuido un 15,7%, y entre los más pobres ha caído un 8%. ¿Por qué no…….seguir avanzando?
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